Under den politiske debatten om kommunesammenslåing i Magnushallen sist onsdag, kom det fram at flertallet i kommunestyret går inn for en sammenslåing mellom Frosta og Stjørdal kommune.

Etter et innledende «frieri» fra Stjørdals ordfører Ivar Vigdenes, loste kveldens debattleder Stig Tore Laugen forsamlingen gjennom en partiutspørring hvor hvert enkelt politisk parti fikk gjøre rede for sitt syn med tilhørende argumentasjon.

Stig Morten Skjæran (V) ønsker en sammenslåing i hovedsak for å sikre kvalitet på kommunale tjenester og få større robuste fagmiljø. «– Frosta er sårbar fordi vi er få.»

Frode Revhaug (H) viste i første rekke til de økonomiske utfordringene Frosta vil stå ovenfor om vi fortsetter som egen kommune. Sammen med Stjørdal vil man ha en betydelig større økonomisk handlefrihet til å kunne håndtere økte krav og omfang av kommunale oppgaver. Derfor ønsker Høyre en sammenslåing.

Boje Reitan (SV) var tydelig på at SV fortsatt holder seg til standpunktet nedfelt i partiets politiske program fra valget i fjor høst om at Frosta bør gå videre alene. Nærhet til innbyggerne er viktig for lokaldemokratiet, og en sammenslåing vil medføre større avstand til beslutningstakerne. «Frostingene har alltid klart seg bra alene!»

Johan Petter Skogseth (Sp) er av den oppfatning at økonomien til Frosta kommune ikke er så dårlig stillt at vi ikke har mulighet til å fortsatt klare oss alene. Kommunen har en økonomisk buffer på disposisjonsfond, og foreløpig er det lite som er bestemt fra statlig hold om hvilke endringer i oppgaver og økonomiske rammevilkår som kommunene faktisk skal håndtere framover. Istedet for sammenslåing ønsker Senterpartiet å utvikle kommunalt samarbeid enda mer både nordover og sørover.

Berit Undersåker Skaslien (Ap) redegjorde for den positive konklusjonen til kommunesammenslåing som Arbeiderpartiet går inn for, og pekte spesielt på sårbarheten med små fagmiljø i en liten kommune. I dag må mange kjerneoppgaver overlates til andre samarbeidspartnere gjennom interkommunalt samarbeid – noe som gir kommunen mindre innflytelse på hvordan dette løses.

Torun Nesse (KrF) la ikke skjul på at partiet har endret oppfatning om saken siden valget i fjor høst hvor målet var å jobbe for fortsatt selvstendighet for Frosta. Tvilen har gradvis blitt sterkere etter hvert som man har fått mer kunnskap om kommunereformen, og de innser at manglende fagkompetanse, økonomiske utfordringer og krav til kommunen om flere og mer sammensatte oppgaver i framtida ikke vil kunne løses tilfredsstillende med dagens struktur.

Samlet sett vil man med dagens kommunestyre ha et politisk flertall som går inn for intensjonsavtalen for sammenslåing av Frosta og Stjørdal kommune. Saken skal behandles i kommunestyremøtet 21. juni med vedtak om evt. ny struktur.

Imidlertid skal det først gjennomføres rådgivende folkeavstemning om kommunesammenslåinga mandag 23. mai. Politikerne har bedt om råd fra innbyggerne på Frosta, og det var det en klar oppfatning fra alle partiene om at folkets stemme vil veie svært tungt når den endelige beslutningen skal tas. Boje var tydelig på at SV vil følge resultatet av folkeavstemninga uansett, mens de andre partiene tok et forbehold med hensyn til hvor stor valgdeltakelsen blir.

Etter en kaffetår ble det muligheter for spørsmål og kommentarer fra publikum i salen. Det var ingen tvil om at saken engasjerte frostingene, og det ble en lang kveld før debatten måtte rundes av.

En godt gjennomført diskusjon ispedd knivskarpe spørsmål og vittige kommentarer fra debattleder Laugen gjorde hele seansen til en fin avslutning på folkemøtene ifbm den nye kommunereformen.

I sluttappellene framholdt alle partiene at det er særdeles viktig at frostingene benytter muligheten til å si sin mening om kommunesammenslåingen i folkeavstemninga 23. mai. Høy valgdeltakelse her er den beste måten å sikre at folkedemokratiet fungerer. Det er også mulighet til forhåndsstemming.

Godt valg!

Gjennom tre folkemøter har innbyggerne på Frosta fått mulighet til å skaffe seg objektiv informasjon om kommunereformen og hva som ligger til grunn bak alternativene man skal velge mellom i den rådgivende folkeavstemninga 23. mai. I tillegg blir det anledning til å få høre standpunkter fra de politiske partiene på Frosta kommende uke:

• Politisk debatt i Magnushallen onsdag 11.05.2016 kl 19.00

Kaffeservering!

Det har vært bra oppslutning om folkemøtene – et godt tegn på at frostingene engasjerer seg i denne viktige saken. Her har man fått en gjennomgang av både 0-alternativet, dvs. at Frosta fortsetter som egen kommune, og intensjonsavtalen for sammenslåing av Frosta og Stjørdal kommune.

Med grunnlag i utredningen fra Trøndelag forskning og utvikling belyste ordfører Trine Haug og rådmann Arne Ketil Auran fordeler og ulemper ved fortsatt selvstendighet med interkommunalt samarbeid for Frosta kommune. Som egen, liten kommune vil de viktigste utfordringene være begrenset økonomisk handlekraft og mangel på bred fagekspertise innenfor enkelte tjenesteområder.

Samtidig vises det til en innbyggerundersøkelse fra våren 2015 hvor frostingene stort sett sier de er fornøyde med oppveksttilbud, fritidstilbud og basistjenester som helse, pleie og omsorg. Tilbud innen nærings- og samfunnsutvikling er man noe mer i varierende grad fornøyd. Egen kommune sikrer i tillegg godt lokalt engasjement og god lokal kunnskap i styring og utvikling av bygda.

Etter en kaffetår servert av Frosta skolekor gikk Trine Haug og varaordfører i Stjørdal, Ole Hermod Sandvik, nærmere inn på intensjonsavtalen for sammenslåing av Frosta og Stjørdal til den nye Værnes kommune fra og med 01.01.2020.

Politisk og administrativ ledelse vil bli lagt til Stjørdal, men det er et mål å sikre at antall arbeidsplasser fortsatt er på dagens nivå i de tidligere kommunene sine rådhus. Man tar sikte på å videreføre mange av løsningene som fungerer for dagens Værnesregion. Felles organisering og samordning av administrative ressurser skal sikre gode tjenester for innbyggerne. Men tilbudene innen helse og sosialtjenester samt barnehage- og skolestruktur vil fortsatt være plassert i nærmiljøene. Landbruks- og miljøforvaltning legges til Frosta.

Avtalen åpner opp for tilslutning av de øvrige kommunene som deltar i Værnesregionen. Dersom dette ikke skjer vil det bli gjort en vurdering rundt de fellestjenestene som er lokalisert utenfor Værnes kommune. Medfører denne vurderingen en endring skal tjenestene legges til Frosta. Her ligger det altså noen uavklarte muligheter for flere arbeidsplasser på bygda.

Eiendomsskatt har vært et sentralt tema i diskusjonen om sammenslåing. Ettersom Stjørdal per i dag ikke har eiendomsskatt vil det være forlokkende for frostingene at denne skatten fjernes med sammenslåing, men siden forholdet til de andre deltakerne i Værnesregionen er uavklart kan dette fort endre seg.

Oppsummert er det mange positive og negative sider både med å gå videre som selvstendig kommune og ved en sammenslåing med Stjørdal. Det er ikke helt enkelt å se nøyaktig hvordan dette slår ut. Men uansett hva utfallet av folkeavstemninga 23. mai blir og det endelige valget som kommunestyret fatter 21. juni, vil valget få stor betydning for Frosta framover.

Frostingene har en sterk identitet knyttet til bygda med høy politisk deltakelse og stor dugnadsånd hvor mange ønsker å engasjere seg i saker som angår utvikling av halvøya. Vi håper på godt oppmøte på den siste politiske debatten onsdag, spesielt blant den yngre garde som har vært noe mer fraværende på folkemøtene. Dersom mange nok setter seg godt inn i saken håper vi lokaldemokratiet finner fram til det aller beste valget!